Comentário sobre Avodá Zará 4:1
רַבִּי יִשְׁמָעֵאל אוֹמֵר, שָׁלשׁ אֲבָנִים זוֹ בְצַד זוֹ בְּצַד מַרְקוּלִיס, אֲסוּרוֹת. וּשְׁתַּיִם, מֻתָּרוֹת. וַחֲכָמִים אוֹמְרִים, שֶׁנִּרְאוֹת עִמּוֹ, אֲסוּרוֹת. וְשֶׁאֵין נִרְאוֹת עִמּוֹ, מֻתָּרוֹת:
R. Yishmael diz: Três pedras, uma ao lado da outra, [e, escusado será dizer, uma sobre duas, o Mercúrio "essencial"], ao lado (um ídolo de) Mercúrio, são proibidas. ["ao lado de Mercúrio": isto é, quatro ells ao lado de Mercúrio, sendo sabido que eles não caíram dele. É disso que R. Yishmael diz que três pedras são proibidas, Mercúrio não sendo inferior a três pedras. Eles fariam um pequeno Mercúrio ao lado do grande. E este pequeno seria feito com pedras de qualquer tamanho, sem ter o cuidado de ser uma pedra sobre duas]. E os sábios dizem que aqueles que são vistos com ele são proibidos, e aqueles que não são vistos com ele são permitidos. [Os rabinos sustentam que um pequeno Mercúrio não é feito ao lado de um grande. Portanto, se as pedras puderem ser vistas junto com ela, ou seja, se estiverem perto dela, para que se possa dizer que caíram dela, sejam elas duas ou você, elas serão proibidas. Se eles não puderem ser vistos juntos, são permitidos. A halachá está de acordo com os rabinos.]
Bartenura on Mishnah Avodah Zarah
English Explanation of Mishnah Avodah Zarah
The sages say: if [the stones] are seen to be connected with it they are prohibited, but if they do not appear to be connected with it they are permitted.
In Sanhedrin 7:6 we learned that one who throws stones at a statue of merculis (the Roman god, mercury) is guilty of worshipping the idol, for that his how merculis is typically worshipped. Our mishnah deals with the status of stones found next to the merculis statue.
According to Rabbi Ishmael, if three stones were found next to the merculis statue, we can assume that they were used in worshipping the statue, and they are therefore prohibited. If there were only two, then we cannot assume that they were placed there for such a purpose and they are permitted.
According to the Sages the issue is not the number of stones but rather their proximity to the statue. Those found next to the idol are prohibited and those found further away are permitted. Even if three are found further away, we can assume that they were not used in worship.